Ativos de criptografia tornam-se o novo campo de batalha na guerra obscura, o mercado de criptografia sob um regime teocrático enfrenta desafios

Recentemente, a maior bolsa de Ativos de criptografia do Irão, Nobitex, sofreu um grande ataque cibernético. Um grupo de hackers autodenominado "Caçadores de Pardais" invadiu o sistema da Nobitex, roubando quase 90 milhões de dólares em ativos. O grupo acusa a Nobitex de ajudar o governo iraniano a contornar sanções internacionais e financiar atividades ilegais, transferindo os fundos roubados para contas com mensagens anti-Irão.

Este incidente não apenas revelou o enorme mercado de criptomoedas do Irão, mas também fez com que as pessoas percebessem que este país, que implementa um regime teocrático islâmico, já está profundamente entrelaçado com a indústria de criptomoedas.

Ativos de criptografia no desenvolvimento do Irão

O interesse do Irão em ativos de criptografia é principalmente derivado da pressão económica e geopolítica. Devido a sanções severas, os canais financeiros convencionais do Irão estão limitados, e o comércio internacional e a transferência de fundos estão obstruídos. Nessa situação, a encriptação é vista como uma alternativa.

A situação econômica do Irão também impulsionou o desenvolvimento do mercado de criptomoedas. O país enfrenta há muito tempo alta inflação e pressão de desvalorização da moeda, com o rial a continuar a enfraquecer. A volatilidade do mercado de ações forçou muitos poupadores a investir em ativos de criptografia como forma de mitigar riscos. Para o cidadão comum iraniano, as criptomoedas são vistas como uma ferramenta de preservação de valor e diversificação de ativos.

De acordo com a análise da empresa de segurança em blockchain TRM Labs, o volume total de ativos de criptografia fluindo para as principais exchanges do Irão em 2022 foi de cerca de 3 mil milhões de dólares, com a Nobitex a ser a maior plataforma de negociação do país, detendo uma quota de mercado de cerca de 87%. Outras plataformas principais incluem Wallex, Excoino, Aban Tether e Bit24. Estas exchanges locais precisam de obter a autorização das autoridades reguladoras e seguir as normas de combate à lavagem de dinheiro e identificação de clientes para operar.

No que diz respeito ao desenvolvimento da tecnologia blockchain, o governo iraniano tem feito progressos nos últimos anos. Dois projetos de blockchain apoiados oficialmente, Kuknos e Borna, foram lançados pelos principais bancos do Irão e pelo banco central, com o objetivo de aumentar a eficiência e a transparência do sistema financeiro. Além disso, o Irão e a Rússia estão supostamente a planear lançar uma stablecoin apoiada em ouro, destinada a liquidar o comércio entre os dois países e a evitar sanções financeiras.

Graças a recursos energéticos abundantes, o Irão reconheceu a mineração de criptomoedas como uma indústria legal em 2018. Em 2021, o Irão representava cerca de 4,5% da capacidade de mineração de Bitcoin a nível mundial, produzindo quase 1 mil milhões de dólares em Bitcoin anualmente. No entanto, devido ao peso da rede elétrica causado pelos altos subsídios energéticos e às exigências regulatórias, muitos locais de mineração optaram por operar na clandestinidade ou contornar as regras. Até 2024, a quota do Irão na capacidade de mineração de Bitcoin a nível mundial caiu para cerca de 3,1%.

Evolução da política de criptomoedas do Irão

A atitude do governo iraniano em relação às criptomoedas passou por várias mudanças, apresentando uma tendência geral de uma abertura inicial para um endurecimento gradual.

Em 2018, o Irã reconheceu oficialmente a mineração de moedas digitais como uma indústria legal. O governo exige que os mineradores licenciados utilizem equipamentos eficientes e permite apenas que os lucros da mineração sejam vendidos ao banco central a um preço determinado, enquanto pagam a conta de eletricidade de acordo com o preço da eletricidade para exportação. O preço baixo da eletricidade atraiu mineradores estrangeiros, incluindo os da China, para investir na mineração no Irã.

No entanto, este modelo de "troca de energia por moeda" rapidamente agravou a tensão elétrica. Em maio de 2021, após enfrentar uma rara grande interrupção de eletricidade no verão, o governo iraniano impôs uma proibição temporária de quatro meses a todas as atividades de mineração de ativos de criptografia. Desde então, em cada pico de consumo de eletricidade durante o verão, o governo já fechou temporariamente algumas minas para garantir o fornecimento de eletricidade para uso doméstico.

No que diz respeito à regulamentação de transações, o Banco Central do Irão já havia proibido, em 2020, que indivíduos utilizassem ativos de criptografia minerados no estrangeiro para transações dentro do país. Após 2022, as autoridades iranianas intensificaram as restrições à publicidade de criptomoedas e à venda de máquinas de mineração. Em dezembro de 2024, as autoridades iranianas ordenaram a proibição da promoção de máquinas de mineração de criptomoedas e cursos de formação relacionados na internet, e exigiram que as principais plataformas de comércio eletrônico removesse conteúdos publicitários relacionados.

Ao entrar no final de 2024, o foco da regulamentação se volta para as transações de criptomoedas em si. O Banco Central do Irã implementou novas regras, tentando bloquear as transações de troca entre ativos de criptografia e riais em sites locais. Em janeiro de 2025, foi lançada uma interface de negociação designada pelo governo, exigindo que todas as bolsas nacionais se conectem a este sistema de regulamentação através desse canal, facilitando a monitorização das informações de identidade dos usuários e do fluxo de fundos.

Em fevereiro de 2025, o governo iraniano anunciou a proibição da publicação de anúncios de Ativos de criptografia em qualquer ocasião e plataforma. Após o incidente de hack da Nobitex, o banco central do Irã reforçou ainda mais o controle sobre as transações de Ativos de criptografia, estipulando que as plataformas de criptomoedas nacionais só podem operar entre as 10h e as 20h para aumentar a eficiência da supervisão e limitar a saída de capital.

Ativos de criptografia e doutrinas islâmicas

Como uma República Islâmica, o Irão deve considerar as normas da lei islâmica ao promover o desenvolvimento de ativos de criptografia. A doutrina islâmica proíbe todas as formas de usura e jogo, e as transações de ativos de criptografia, devido à sua alta volatilidade e ao seu certo caráter especulativo, foram questionadas por alguns conservadores.

O líder supremo do Irã, Ali Khamenei, tem uma atitude relativamente aberta em relação a isso. Em 2021, ele afirmou que a compra e venda, bem como a produção de ativos de criptografia, "devem respeitar as leis e regulamentos da República Islâmica do Irã" e não são automaticamente considerados contrários aos ensinamentos islâmicos. No entanto, as opiniões dos diferentes estudiosos religiosos não são totalmente consistentes. Alguns líderes religiosos acreditam que as criptomoedas, como o Bitcoin, apresentam "muitas incertezas" e, portanto, suas transações não atendem aos requisitos da lei islâmica.

Embora as autoridades iranianas não vejam a moeda digital como uma proibição religiosa explícita, enfatizam na prática que deve ser realizada dentro das leis nacionais e da estrutura regulatória, evitando comportamentos especulativos excessivos. Essa posição equilibra, em certa medida, a doutrina islâmica com as práticas econômicas modernas.

Desafios e Riscos do Mercado de Criptomoedas

Apesar das várias restrições, os ativos de criptografia continuam a atrair a atenção de um grande número de jovens iranianos e profissionais de tecnologia. Com o desenvolvimento das tecnologias da informação, a popularização dos smartphones e a gradual abertura das comunicações externas no Irão, o limiar de participação do público em geral nas transações de moeda digital está a diminuir.

No entanto, participar no mercado de criptomoedas também acarreta riscos. O baixo nível de conhecimento em criptografia no Irão criou armadilhas para os criminosos: os casos de fraude surgem sem parar, e muitos investidores sofrem grandes perdas por seguirem a manada sem pensar. As transações anónimas no mercado negro também representam um desafio para a supervisão. Além disso, a própria volatilidade do mercado e a falta de proteção legal madura levam algumas famílias iranianas a adotar uma atitude cautelosa ou mesmo de espera em relação a esses ativos.

De um modo geral, apesar de os ativos de criptografia estarem a ser aceites de forma mais ampla no Irão, as discussões em torno da sua legalidade, segurança e ética continuam. Diante das diversas dificuldades reais que o Irão enfrenta atualmente, o futuro do mercado de criptomoedas ainda está cheio de incertezas.