FINANCIAMENTO | Founders Factory passa a chamar-se 54 Collective, transforma-se numa firma de capital de risco plenamente desenvolvida para startups em fase inicial.

Founders Factory Africa, uma principal firma de capital de risco em África, rebatizou-se para 54 Collective, revelando um novo capítulo na sua estratégia de investimento.

A empresa anunciou que agora oferecerá até 500.000 dólares em capital próprio e não dilutivo para empresas de tecnologia em estágio inicial em toda a África.

A empresa também evoluirá de um acelerador para uma firma de Capital de Risco (VC) completa, com 70 especialistas encarregados de colaborar com os fundadores de startups na superação de obstáculos como a desvalorização da moeda e regulamentações desfavoráveis, iminentes no ecossistema africano.

De acordo com o CEO, Bongani Sithole, 54 Collective como um VC se concentraria em startups em estágio inicial – antes da fase Série A.

“Aprendemos que o capital que é apenas dilutivo não é suficiente para startups em fase inicial. Nessa fase, você ainda está aprendendo e perdendo muito de sua propriedade através de participações acionárias, o que não é bom para o mercado ou para o fundador,” disse Sithole em uma entrevista.

A Founders Factory tem um portfólio ativo de mais de 50 empreendimentos em 10 países. Até à data, a empresa apoiou mais de 70 empreendimentos e ajudou as startups do seu portfólio a angariar quase 140 milhões de dólares em capital de seguimento.

Desde a sua criação em 2018, a empresa tem desempenhado um papel crucial no desenvolvimento da inovação, fornecendo serviços de apoio a empreendedores. Também se baseou num modelo apoiado por empresas que a levou a investir em 57 negócios nas áreas de agri-tech, health-tech e fintech.

A partir de agora, a 54 Collective irá procurar apoiar fundadores em várias indústrias, abordando uma gama mais ampla de desafios no continente.

“Estamos a procurar investimentos oportunistas em diferentes setores por todo o continente onde existem oportunidades singularmente grandes para startups escalarem e criarem um impacto sustentável,” explicou Sithole.

A empresa estabeleceu uma meta ambiciosa de investir em 105 startups em toda a África nos próximos cinco anos.

As startups em toda a África levantaram $780 milhões entre janeiro e junho de 2024 (H1 2024), uma queda de 31% em comparação com os números do H2 de 2023 e uma queda ainda mais acentuada de 57% em relação ao H1 de 2023.

O declínio no financiamento continuou a tendência de queda observada em 2023, quando as startups de tecnologia da África arrecadaram um total de $3,5 bilhões em 547 negócios, uma queda de 46% em comparação ao ano anterior [2022].

A solução, de acordo com Sithole, é aumentar o investimento local através do envolvimento com empresas e indivíduos de alto patrimônio. Além disso, apoiar startups mais antigas a finalizar saídas permitirá que elas reinvistam adequadamente em startups recém-nascidas e criem um processo repetitivo de crescimento e apoio.

“Temos que ser muito intencionais como VCs para direcionar capital para onde é mais necessário, ou seja, o mercado nascente. Podemos fazer isso encorajando os empreendedores a saírem e a fazer esse capital circular novamente no ecossistema,” disse Sithole.