Entrevista com o fundador dos Bored Apes: Temos a ambição de construir um Metaverso

Em fevereiro deste ano, Greg Solano, de 33 anos, e Wylie Aronow, de 35 anos, receberam a notícia de que suas verdadeiras identidades como fundadores do Bored Ape Yacht Club (BAYC) estavam prestes a ser reveladas. Antes disso, eles haviam mantido suas identidades ocultas sob pseudônimos.

Após receber a notícia, as duas pessoas imediatamente telefonaram para discutir estratégias. Aronow disse: "Para ser sincero, temos preocupações reais com a segurança." Eles temem que hackers possam invadir as contas, e até que alguém possa aparecer à porta.

Eles começaram a remover informações pessoais da internet e a avisar os familiares sobre o que poderia acontecer. Aronow lembrou que desativou o Instagram, preocupado com pistas sobre o endereço.

Dias depois, Solano e Aronow publicaram ativamente suas fotos no Twitter, antecipando-se às reportagens e "se autoidentificando". Solano disse que isso era para controlar a narrativa. Os outros dois fundadores do BAYC, Zeshan Ali e Kerem Atalay, também revelaram suas identidades.

Solano e Aronow cresceram em Miami. O pai de Aronow, Don, era uma figura de destaque na indústria de barcos a motor, tendo lidado com presidentes e celebridades, mas foi assassinado em 1987. Aronow disse que as histórias que ouviu dos amigos de seu pai frequentemente entravam em conflito com a versão de sua mãe.

Aronow tornou-se alcoólatra e viciado aos 15 anos, fugindo de casa várias vezes. Ele passou um tempo em um centro de reabilitação em Utah, onde leu uma quantidade significativa de livros sobre Alcoólicos Anônimos, o que mudou sua vida.

Com mais de 20 anos, Aronow ficou gravemente doente e teve que abandonar a escola. Ele ficou acamado durante muitos anos, dependendo do apoio financeiro da família para sobreviver. Só aos 30 e poucos anos é que encontrou um tratamento adequado e conseguiu recuperar-se.

Em comparação, o passado de Solano é muito mais discreto. Seus pais eram imigrantes cubanos e se divorciaram quando ele tinha 11 anos. Após se graduar na universidade, trabalhou em uma editora, responsável pela concessão de direitos de propriedade intelectual.

Em fevereiro de 2021, Solano enviou uma mensagem a Aronow: "Ei, você quer fazer um NFT?" Os dois rapidamente começaram a conceber o projeto BAYC. Aronow disse: "Eu quero fazer tudo. Eu realmente quero dar tudo de mim, porque na minha cabeça, eu pensei, talvez eu esteja prestes a ficar doente novamente."

O BAYC foi lançado em abril de 2021 e rapidamente se tornou popular. Celebridades compraram-no, e os macacos entediados estão em toda a cultura pop. Apesar da recente queda no mercado de criptomoedas, o BAYC continua a ser visto como um investimento "blue chip".

No entanto, o BAYC também enfrenta controvérsias. O artista Ryder Ripps acusou-o de estar cheio de simbolismo racista e nazista. Os fundadores negam veementemente essas acusações, chamando Ripps de "troll malicioso".

Atualmente, a Yuga Labs está a desenvolver o projeto Metaverso Otherside. Aronow disse: "A ambição e a escala da tarefa que temos aqui para completar são enormes." Eles acreditam que são as pessoas certas para construir este mundo virtual.

Diante do inverno cripto, os fundadores permanecem confiantes. Solano disse: "Só os perdedores se preocupam com o mercado em baixa." Aronow acrescentou: "Temos recursos suficientes para continuar construindo durante anos de mercado em baixa. Precisamos derrubar alguns gigantes."