Leçons tirées des reportages de l'AP sur les affaires de Trump

WASHINGTON (AP) — Des jetons de crypto-monnaie aux bibles, des accords de développement à l'étranger à une prochaine ligne de téléphones portables, les entreprises familiales du président Donald Trump ont rapporté des centaines de millions de dollars depuis son élection.

Cette vague d'argent — provenant de milliardaires, de gouvernements étrangers et de magnats de la cryptomonnaie, souvent avec des intérêts auprès du gouvernement fédéral — a permis au président de tirer parti du pouvoir de son bureau pour un gain personnel, contrairement à tous ses prédécesseurs.

Les sommes collectées sont bien supérieures à celles réalisées par la famille durant le premier mandat de Trump, lorsque le patronage de ses hôtels et d'autres propriétés était de rigueur pour obtenir les faveurs du célèbre commandant en chef transactionnel.

Voici quelques points à retenir des rapports de l'Associated Press sur les dernières entreprises lucratives de la famille Trump :

Par les chiffres

Trump a gagné de l'argent pendant son premier mandat en transformant ses hôtels et ses complexes en destinations pour ses alliés MAGA — et ceux qui cherchaient à obtenir ses faveurs.

Cette fois-ci, les ambitions de la famille sont plus grandes. L'une des cryptomonnaies de Donald Trump est estimée de manière conservatrice à avoir rapporté au moins 320 millions de dollars depuis janvier, tandis qu'une autre a reçu un investissement de 2 milliards de dollars d'un fonds de richesse d'un gouvernement étranger. Une troisième a vendu au moins 550 millions de jetons.

Ses fils ont traversé le Moyen-Orient pour préparer de nouveaux contrats de développement, tandis que sa fille et son gendre travaillent avec le gouvernement albanais pour construire une station balnéaire méditerranéenne. Même la première dame Melania Trump a signé un contrat de documentaire de 40 millions de dollars avec Amazon, dont le fondateur, Jeff Bezos, était une cible fréquente de Trump durant sa première présidence et dont les entreprises contractent largement avec le gouvernement fédéral.

Il a également vanté une ligne de chaussures Trump, une Bible fabriquée en Chine et des guitares Trump, dont l'une est une contrefaçon de Gibson Les Paul, avec des incrustations de frettes "Make America Great Again", qui se vendent pour 1 500 $.

Il continue à gagner de l'argent grâce aux dépenses politiques dans ses hôtels, stations balnéaires et terrains de golf, comme il le fait depuis plus d'une décennie. Des groupes conservateurs et des comités républicains ont dépensé au moins 25 millions de dollars dans des propriétés Trump depuis 2015, la plupart provenant de l'organisation politique de Trump, montrent les divulgations de financement de campagne.

Est-ce normal ?

Depuis que Richard Nixon a démissionné dans le déshonneur, les présidents ont fait de grands efforts pour éviter l'apparence de tels conflits.

Jimmy Carter et Ronald Reagan ont conservé des actifs dans une "fiducie aveugle", tandis que George H.W. Bush a utilisé une "fiducie diversifiée", ce qui l'a empêché de savoir ce qu'il y avait dans son portefeuille. Son fils, George W. Bush, a utilisé un arrangement similaire.

L'histoire continue. Barack Obama était une exception, mais ses investissements étaient principalement un mélange ennuyeux de fonds indiciels et de bons du Trésor américain. Pendant son premier mandat, Trump a même fait un geste vers l'éthique, en émettant un moratoire sur les accords étrangers. Mais au lieu de placer ses actifs dans une fiducie aveugle comme beaucoup de ses prédécesseurs, il a confié les rênes de l'Organisation Trump à ses enfants, ce qui a maintenu ses avoirs financiers à portée de main.

Cette fois, ses fils, Eric et Donald Jr., dirigent à nouveau l'entreprise. Mais il n'y a pas de moratoire sur les affaires étrangères. Bien que la Maison Blanche affirme que Trump n'est pas impliqué dans ses décisions quotidiennes, la fiducie qu'il a établie pour ses avoirs continue de générer des profits.

Le ‘Président Crypto’

Trump était autrefois un sceptique, qualifiant les cryptomonnaies "d'escroquerie." Cela a changé après qu'il a réalisé qu'il pouvait gagner de l'argent. Les projets commerciaux auxquels il s'intéresse ont depuis lancé trois jetons cryptographiques différents qui ont collectivement attiré des milliards de dollars d'investissements et de revenus.

Donald Trump et sa famille détiennent une participation majoritaire dans World Liberty Financial qui leur donne droit à 75 % des bénéfices de leur premier jeton, $WLFI, lancé en septembre dernier, selon le site Web de l'entreprise. L'entreprise a été soutenue par certains ayant des intérêts avant l'administration Trump.

Justin Sun, un milliardaire de la crypto-monnaie né en Chine, a acheté pour 30 millions de dollars de jetons $WLFI, ce qui a aidé l'entreprise à atteindre un objectif de capitalisation précoce. Il a depuis révélé avoir investi au moins 60 millions de dollars de plus dans les diverses crypto-monnaies de Donald Trump. En février, l'administration Trump a suspendu une affaire de fraude en valeurs mobilières contre lui.

Quelques jours avant son investiture, Trump a annoncé une autre cryptomonnaie, un jeton mème appelé $Trump.

Souvent créés comme une blague sans réelle utilité, les jetons mèmes sont sujets à des fluctuations de prix sauvages qui enrichissent souvent un petit groupe d'initiés au détriment d'investisseurs moins sophistiqués. $Trump a grimpé à $70, mais son prix a rapidement chuté, perdant de l'argent pour beaucoup. Trump a bien réussi, cependant. À la fin avril, le jeton avait rapporté plus de 320 millions de dollars en frais pour ses créateurs, selon une analyse de la société de suivi crypto Chainalysis.

Une troisième cryptomonnaie, un "stablecoin" appelé USD1, a été lancée en avril. Elle a attiré un investissement de 2 milliards de dollars d'un fonds contrôlé par le gouvernement des Émirats arabes unis. Les Trump peuvent investir cet argent et conserver les intérêts qu'ils gagnent, estimés à environ 80 millions de dollars par an.

Peu après l'annonce de l'achat, Trump a accordé aux Émirats arabes unis un meilleur accès aux puces d'intelligence artificielle américaines, qu'ils avaient longtemps recherchées.

Que dit Trump ?

Trump a récemment été interrogé à la Maison Blanche sur les conflits d'intérêts que présentent les avoirs en crypto de sa famille. Il a largement esquivé la question.

«Nous avons créé une industrie très puissante. C'est beaucoup plus important que tout ce dans quoi nous investissons», a déclaré le président. «Je me fiche d'investir. Vous savez, j'ai des enfants et ils y investissent, parce qu'ils y croient vraiment.»

Il a ajouté : « Mais je suis président, et ce que j'ai fait là-bas, c'est construire une industrie qui est très importante. Et, si nous ne l'avions pas, la Chine le ferait. »

Harrison Fields, un porte-parole de la Maison Blanche, a réitéré que le soutien de Trump aux cryptomonnaies n'est pas motivé par un intérêt personnel.

Il "prend des mesures décisives pour établir une clarté réglementaire pour la technologie financière numérique et sécuriser la position de l'Amérique en tant que leader mondial de l'économie des actifs numériques", a déclaré Fields.

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