Activos Cripto se convierten en el nuevo campo de batalla en la guerra oscura de Irán, el mercado de criptomonedas bajo un régimen teocrático enfrenta desafíos

Recientemente, el mayor intercambio de Activos Cripto de Irán, Nobitex, sufrió un importante ataque cibernético. Un grupo de hackers que se hace llamar "Cazadores de gorriones" infiltró los sistemas de Nobitex, robando cerca de 90 millones de dólares en activos. Este grupo acusó a Nobitex de ayudar al gobierno iraní a eludir sanciones internacionales y financiar actividades ilegales, y transfirió los fondos robados a cuentas con mensajes antiiraníes.

Este evento no solo revela el enorme mercado de criptomonedas de Irán, sino que también hace que la gente se dé cuenta de que este país, que implementa un régimen teocrático islámico, ya está profundamente entrelazado con la industria de activos cripto.

Desarrollo de los Activos Cripto en Irán

El interés de Irán por los Activos Cripto proviene principalmente de la presión económica y geopolítica. Debido a las severas sanciones, los canales financieros convencionales de Irán están limitados, lo que obstaculiza el comercio internacional y la transferencia de fondos. En este contexto, los Activos Cripto son considerados como un medio alternativo.

La situación económica de Irán también ha impulsado el desarrollo del mercado de criptomonedas. El país ha enfrentado durante mucho tiempo una alta inflación y presión por la depreciación de su moneda, el rial, que sigue debilitándose. La volatilidad del mercado de valores ha obligado a muchos ahorradores a invertir en Activos Cripto para cubrir riesgos. Para la población iraní en general, las Activos Cripto son vistas como una herramienta para preservar el valor y diversificar activos.

Según el análisis de la empresa de seguridad blockchain TRM Labs, el volumen total de Activos Cripto que fluyó hacia las principales bolsas de Irán en 2022 fue de cerca de 3 mil millones de dólares, siendo Nobitex la plataforma de intercambio más grande del país, con una participación de mercado de aproximadamente el 87%. Otras plataformas importantes incluyen Wallex, Excoino, Aban Tether y Bit24. Estas bolsas locales necesitan obtener permiso de los organismos reguladores y operar de acuerdo con las regulaciones de anti-lavado de dinero y de identificación de clientes.

En el desarrollo de la tecnología blockchain, el gobierno de Irán también ha estado haciendo esfuerzos en los últimos años. Dos proyectos de blockchain respaldados oficialmente, Kuknos y Borna, han sido lanzados por los principales bancos de Irán y el banco central, con el objetivo de mejorar la eficiencia y transparencia del sistema financiero. Además, se informa que Irán y Rusia están planeando lanzar una moneda estable respaldada por oro para las liquidaciones comerciales entre ambos países y para eludir las sanciones financieras.

Gracias a sus abundantes recursos energéticos, Irán reconoció la minería de activos cripto como una industria legal en 2018. En 2021, Irán representaba aproximadamente el 4.5% de la potencia de cálculo de Bitcoin a nivel mundial, produciendo cerca de mil millones de dólares en Bitcoin cada año. Sin embargo, debido a la carga en la red eléctrica por los altos subsidios energéticos y los requisitos regulatorios, muchas minas optaron por operar en la clandestinidad o eludir regulaciones. Para 2024, la participación de Irán en la potencia de cálculo de Bitcoin a nivel mundial ha disminuido a aproximadamente el 3.1%.

Evolución de la política de criptomonedas en Irán

La actitud del gobierno de Irán hacia los Activos Cripto ha pasado por varios cambios, mostrando en general una tendencia de apertura temprana a un endurecimiento gradual.

En 2018, Irán reconoció oficialmente la minería de criptomonedas como una industria legal. El gobierno exige que los mineros con licencia utilicen equipos eficientes y solo permite vender las ganancias de la minería a un precio determinado al banco central, al mismo tiempo que se paga la electricidad al precio de exportación. Los bajos precios de la electricidad han atraído a mineros extranjeros, incluidos los de China, a invertir en la minería en Irán.

Sin embargo, este modelo de "cambio de energía por moneda" rápidamente agravó la tensión eléctrica. En mayo de 2021, tras experimentar un raro apagón de verano, el gobierno iraní impuso una prohibición temporal de cuatro meses a todas las actividades de minería de criptomonedas. Desde entonces, cada vez que hay un pico en el consumo eléctrico durante el verano, el gobierno ha cerrado temporalmente algunas minas para garantizar el suministro de electricidad para uso civil.

En cuanto a la regulación del comercio, el Banco Central de Irán prohibió desde 2020 que las personas utilizaran moneda digital de minería extranjera para realizar transacciones en el país. Después de 2022, las autoridades iraníes intensificaron las restricciones sobre la publicidad de encriptación y la venta de equipos de minería. En diciembre de 2024, las autoridades iraníes ordenaron prohibir la promoción en línea de equipos de minería de encriptación y cursos de capacitación relacionados, y exigieron que las principales plataformas de comercio electrónico eliminaran el contenido publicitario relacionado.

A finales de 2024, el enfoque regulatorio se desplaza hacia el comercio de criptomonedas en sí. El Banco Central de Irán ha implementado nuevas regulaciones, intentando bloquear las transacciones de intercambio entre las Activos Cripto y el rial en los sitios web nacionales. En enero de 2025, también se lanzó una interfaz de comercio designada por el gobierno, que requiere que todos los intercambios nacionales se conecten a este sistema regulatorio a través de este canal, facilitando el monitoreo de la información de identidad del usuario y el flujo de fondos.

En febrero de 2025, el gobierno de Irán anunció la prohibición de publicar anuncios de Activos Cripto en cualquier ocasión y plataforma. Tras el incidente de hackeo de Nobitex, el banco central de Irán intensificó el control sobre el comercio de criptomonedas, estableciendo que las plataformas de criptomonedas nacionales solo pueden operar entre las 10:00 y las 20:00 horas, con el fin de aumentar la eficiencia de la supervisión y limitar la fuga de capitales.

Activos Cripto y la doctrina islámica

Como una república islámica, Irán debe considerar las normas de la ley islámica al promover el desarrollo de Activos Cripto. La doctrina islámica prohíbe todas las formas de usura y juego, y el comercio de Activos Cripto, debido a su alta volatilidad y cierta naturaleza especulativa, ha sido cuestionado por algunos conservadores.

El líder supremo de Irán, Jamenei, tiene una actitud relativamente abierta al respecto. En 2021, declaró que la compra, venta y producción de encriptación "debe cumplir con las leyes y regulaciones de la República Islámica de Irán" y no se considera automáticamente en contradicción con la doctrina islámica. Sin embargo, las opiniones de diferentes eruditos religiosos no son completamente coincidentes. Algunos líderes religiosos creen que las Activos Cripto como el Bitcoin presentan "muchas incertidumbres", por lo que su comercio no cumple con los requisitos de la ley islámica.

Aunque el gobierno de Irán no considera la encriptación como una prohibición religiosa clara, en la práctica enfatiza que debe realizarse dentro del marco legal y regulatorio del país, evitando comportamientos especulativos excesivos. Esta postura equilibra, en cierta medida, la doctrina islámica con las prácticas económicas modernas.

Desafíos y riesgos del mercado de criptomonedas

A pesar de las numerosas restricciones, los Activos Cripto siguen atrayendo la atención de un gran número de jóvenes iraníes y profesionales de la tecnología. Con el desarrollo de la tecnología de la información, la popularización de los teléfonos inteligentes y la creciente apertura de Irán hacia la comunicación exterior, la barrera de entrada para que el público participe en el comercio de moneda digital está disminuyendo.

Sin embargo, participar en el mercado de criptomonedas también conlleva riesgos. El bajo nivel de conocimiento sobre encriptación en Irán ha creado trampas para los delincuentes: los casos de fraude surgen constantemente, y muchos inversores sufren grandes pérdidas por seguir ciegamente las tendencias. Las transacciones anónimas en el mercado negro también plantean desafíos para la regulación. Además, la volatilidad del mercado en sí y la falta de protección legal madura han llevado a algunas familias iraníes a adoptar una actitud cautelosa e incluso de espera hacia estos activos.

En general, aunque los Activos Cripto están siendo aceptados de manera más amplia en Irán, las discusiones sobre su legalidad, seguridad y ética continúan. En medio de las diversas dificultades reales que enfrenta Irán en la actualidad, el futuro del mercado de criptomonedas sigue siendo incierto.