Por Alexandra Elbakyan - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, Elbakyan ha sido llamado muchas cosas: "La Reina Pirata de la Ciencia," un "Robin Hood de la ciencia," y por el laureado con el Nobel Randy Schekman, simplemente "un héroe." La programadora de computadoras kazaja de 36 años creó Sci-Hub en 2011, un sitio web que proporciona acceso gratuito a millones de documentos académicos que normalmente están bloqueados detrás de costosas barreras de pago. Según un estudio de 2018, Sci-Hub proporciona acceso a casi toda la literatura académica.
Ahora, Elbakyan está experimentando con quizás el mecanismo de financiamiento más improbable hasta ahora: memecoins.
En noviembre de 2024, supporters anónimos lanzaron $SCIHUB, un token de criptomoneda impulsado por la comunidad diseñado para financiar las operaciones de Sci-Hub. El proyecto alcanzó una capitalización de mercado de 20 millones de dólares y recaudó 500,000 dólares a partir de una liquidación del 2% de tokens por parte de Elbakyan, con el 20% del suministro total de tokens dedicado a la financiación de Sci-Hub. Pero el experimento de financiación poco convencional ha sido todo menos fluido.
La controversia de la publicación académica
Para entender por qué Elbakyan ha recurrido a las criptomonedas, primero se debe comprender la economía de la publicación académica. Los investigadores producen conocimiento en forma de artículos de investigación que no les pertenecen, mientras que unas pocas poderosas empresas ganan enormes cantidades de dinero con ello. Editoriales como Elsevier cobran a las universidades miles de dólares por suscripciones a revistas, creando lo que los críticos llaman un sistema de "doble cobro" donde las instituciones pagan tanto por producir investigación como por acceder a ella.
Mientras trabajaba en su proyecto de diploma sobre interfaces cerebro-computadora, Elbakyan descubrió el problema del muro de pago para acceder a artículos de revistas, ya que su universidad no tenía acceso a muchas publicaciones relacionadas con su trabajo. Su solución fue característicamente directa: creó un script en PHP que eludía los muros de pago de los editores para descargar documentos de forma gratuita.
MÁS PARA TI
El impacto fue inmediato y masivo. Sci-Hub contiene 88 millones de documentos de investigación y atiende a más de 80 millones de usuarios anualmente. Pero también convirtió a Elbakyan en un objetivo. En 2015, el editor holandés Elsevier demandó a Sci-Hub en un tribunal de EE. UU., ganando un fallo de 15 millones de dólares y obligando a Elbakyan a esconderse debido al riesgo de extradición.
El caso recuerda la trágica historia de Aaron Swartz, el activista de internet que fue procesado por descargar millones de artículos académicos de JSTOR en 2011. Enfrentando décadas en prisión, Swartz murió por suicidio en 2013. Ars Technica ha comparado a Elbakyan con Swartz, y su muerte arrojó una larga sombra sobre los debates acerca del acceso académico y el exceso de poder del fiscal.
Alexandra Elbakayan: La Revolucionaria Excéntrica
Elbakyan misma presenta una figura inusual en el mundo del activismo académico. Nacida en Almaty, Kazajistán, se identifica como multirracial, con raíces armenias, eslavas y asiáticas, y fue criada por una madre soltera que era una programadora informática consumada. Comenzó a programar a la edad de 12 años y realizó su primer hackeo informático a los 14, utilizando inyección SQL para obtener acceso a todos los inicios de sesión y contraseñas de su proveedor de internet doméstico.
Sus opiniones políticas son igualmente poco convencionales. Elbakyan ha declarado que se siente inspirada por ideales comunistas y considera que la propiedad común de las ideas es esencial para el progreso científico. Ella ve el sistema actual de producción de conocimiento en la ciencia como "un ejemplo clásico de un sistema capitalista fallido" donde "los investigadores están siendo explotados."
Estas opiniones a veces la han puesto en desacuerdo con la academia convencional. Según su entrevista, fue atacada en Internet por 'popularizadores de la ciencia' que apoyaban opiniones liberales que llevaron al cierre de Sci-Hub en Rusia en 2017 durante unos días. En diciembre de 2019, The Washington Post informó que Elbakyan estaba siendo investigada por el Departamento de Justicia de EE. UU. por sospechas de vínculos con la rama de inteligencia militar de Rusia, el GRU, acusaciones que ella ha negado.
Ingrese el Memecoin
Dadas estas controversias, las fuentes de financiación tradicionales han permanecido en gran medida cerradas para Sci-Hub. La plataforma ha dependido principalmente de donaciones en Bitcoin, pero estas han sido inconsistentes. Sci-Hub pausó las actualizaciones de la base de datos durante años, potencialmente debido a limitaciones de financiación.
Esta crisis de financiamiento llevó al experimento del token $SCIHUB. El proyecto combina el atractivo viral de las monedas meme con una causa significativa, presentando el apoyo activo de los receptores de Elbakyan ( destacado en la página de inicio de Sci-Hub ) y una estructura de blockchain transparente.
Pero el proyecto ha estado plagado de complicaciones que destacan tanto la promesa como los peligros de la financiación con criptomonedas.
En una extensa publicación en Twitter en junio de 2025, Elbakyan reveló problemas con el token original:
"Sin embargo, la moneda meme no creció como se esperaba y actualmente está en declive. Una de las razones fue que los partidarios de Sci-Hub no confiaron en ella, porque fue donada por personas anónimas y no lanzada por el propio proyecto, por lo que había una cierta probabilidad de que los fondos pudieran ser robados cuando el precio del token aumentara."
Su solución fue crear una nueva dirección de token controlada directamente por Sci-Hub y migrar fondos allí. Pero este movimiento provocó acusaciones de algunos miembros de la comunidad cripto de que ella estaba "rugging" el proyecto original, una jerga cripto para abandonar un proyecto y llevarse los fondos de los inversores.
La controversia ilustra la brecha cultural entre la misión académica de Elbakyan y el mundo a menudo especulativo de las criptomonedas. "Quiero enfatizar que la moneda Sci-Hub debe ser considerada, ante todo, como una donación para apoyar la ciencia abierta, no como una herramienta de inversión," escribió en su anuncio.
Los hombres ciegos y el Memecoin
Para entender por qué el experimento de memecoin de Elbakyan atrae simultáneamente a fervientes partidarios y duros críticos, es útil reconocer lo que a menudo los observadores de criptomonedas pasan por alto: están examinando diferentes partes del mismo movimiento.
Como la parábola de los ciegos describiendo un elefante solo por el tacto, los debates sobre las criptomonedas están confusos porque los participantes se centran en elementos distintos pero superpuestos. Hay la especulación y el comercio de Casino (, la ideología política y social del Movimiento ), la utilidad práctica del Producto (, y la infraestructura técnica de la Tecnología ). El token $SCIHUB de Elbakyan toca los cuatro, lo que explica tanto su atractivo como sus contradicciones.
El elemento del casino es obvio: los especuladores compraron $SCIHUB con la esperanza de obtener rendimientos, impulsando su capitalización de mercado de $20 millones a pesar de que solo $500,000 llegaron a Sci-Hub. Cuando Elbakyan migró tokens y el precio se desplomó, estos inversores gritaron "rug pull", aplicando la lógica del casino a lo que ella consideraba un mecanismo de donación.
Pero para los participantes del Movimiento, $SCIHUB representa algo más profundo: un modelo de financiación para causas que las instituciones tradicionales no tocarán. Desde la crisis financiera de 2008, la criptomoneda se ha convertido en "el movimiento político global más exitoso que ha surgido en la última década," atrayendo a aquellos que creen que los sistemas existentes son fundamentalmente corruptos e irreformables. Los ideales comunistas de Elbakyan y su postura anti-establishment encajan perfectamente en este marco.
La persistencia de "inadaptados" políticos como Elbakyan en las criptomonedas es fundamental para entender el espacio. Mientras Donald Trump y JD Vance ahora buscan conferencias de Bitcoin y grandes corporaciones añaden criptomonedas a sus balances, el atractivo principal de la tecnología sigue siendo su capacidad para operar fuera de las estructuras de poder tradicionales. Las criptomonedas atraen a los desplazados institucionalmente: no solo especuladores que buscan enriquecerse rápidamente, sino también constructores impulsados ideológicamente que crean infraestructura económica alternativa.
¿Una división generacional de la IA?
El caso de Elbakyan también ilustra el atractivo particular de las criptomonedas para las generaciones más jóvenes que enfrentan desplazamiento económico y político. Habiendo perdido todas las elecciones importantes desde 1991, enfrentando costos de vivienda que consumen el 30% de los ingresos y siendo excluidos de los mecanismos tradicionales de acumulación de riqueza, muchos jóvenes se han retirado a activos virtuales y sistemas económicos alternativos.
Para esta cohorte, Elbakyan representa algo más que una académica controvertida: es la prueba de que individuos determinados pueden desafiar un poder institucional aparentemente insuperable utilizando nada más que código y convicción. Su transformación de investigadora en apuros a figura reconocida internacionalmente, financiada por apoyos anónimos de internet, encarna la promesa original de la criptomoneda de eludir a los Gatekeepers tradicionales.
Si el experimento de criptomonedas de Elbakyan tendrá éxito depende en parte de que los observadores entiendan lo que realmente están examinando. Los marcos de análisis empresarial tradicionales pasan por alto la dimensión política de las criptomonedas, así como las evaluaciones puramente técnicas ignoran los poderosos incentivos financieros del Casino.
Si esta separación puede mantenerse sigue siendo incierto. Edward Snowden reconoció a Sci-Hub como "uno de los sitios web más importantes para académicos en el mundo" y argumentó que su fundador "no debería ser objeto de persecución por su trabajo." Pero a medida que las criptomonedas ganan aceptación en el mercado y la supervisión regulatoria se intensifica, figuras como Elbakyan pueden encontrarse atrapadas entre las viejas instituciones que han desafiado y las nuevas que han abrazado.
El modelo de financiamiento de memecoins puede resultar en última instancia menos importante que lo que revela: que en una era de disfunción institucional y desplazamiento económico, las personas crearán sistemas alternativos, ya sea que los Guardianes tradicionales lo aprueben o no. En ese sentido, el viaje de Elbakyan de rebelde académico a pionera de las criptomonedas representa no solo la historia de una mujer, sino una transformación más amplia en cómo operan el conocimiento, el dinero y el poder en la era digital.
Las implicaciones van mucho más allá de la historia personal de Elbakyan. Con el 75% de la literatura académica permaneciendo detrás de costosas barreras de pago y la publicación académica habiendo sido cada vez más monopolizada por un puñado de editores, las preguntas planteadas por Sci-Hub y su experimento de financiación con criptomonedas tocan cuestiones fundamentales sobre cómo la sociedad produce y comparte conocimiento en la era digital, particularmente en una época en la que los modelos de IA están cada vez más hambrientos de datos de entrenamiento.
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La Reina Pirata de la Ciencia Obtiene un Memecoin: Sci-Hub Explora Nuevas Fuentes de Financiamiento
Por Alexandra Elbakyan - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, Elbakyan ha sido llamado muchas cosas: "La Reina Pirata de la Ciencia," un "Robin Hood de la ciencia," y por el laureado con el Nobel Randy Schekman, simplemente "un héroe." La programadora de computadoras kazaja de 36 años creó Sci-Hub en 2011, un sitio web que proporciona acceso gratuito a millones de documentos académicos que normalmente están bloqueados detrás de costosas barreras de pago. Según un estudio de 2018, Sci-Hub proporciona acceso a casi toda la literatura académica.
Ahora, Elbakyan está experimentando con quizás el mecanismo de financiamiento más improbable hasta ahora: memecoins.
En noviembre de 2024, supporters anónimos lanzaron $SCIHUB, un token de criptomoneda impulsado por la comunidad diseñado para financiar las operaciones de Sci-Hub. El proyecto alcanzó una capitalización de mercado de 20 millones de dólares y recaudó 500,000 dólares a partir de una liquidación del 2% de tokens por parte de Elbakyan, con el 20% del suministro total de tokens dedicado a la financiación de Sci-Hub. Pero el experimento de financiación poco convencional ha sido todo menos fluido.
La controversia de la publicación académica
Para entender por qué Elbakyan ha recurrido a las criptomonedas, primero se debe comprender la economía de la publicación académica. Los investigadores producen conocimiento en forma de artículos de investigación que no les pertenecen, mientras que unas pocas poderosas empresas ganan enormes cantidades de dinero con ello. Editoriales como Elsevier cobran a las universidades miles de dólares por suscripciones a revistas, creando lo que los críticos llaman un sistema de "doble cobro" donde las instituciones pagan tanto por producir investigación como por acceder a ella.
Mientras trabajaba en su proyecto de diploma sobre interfaces cerebro-computadora, Elbakyan descubrió el problema del muro de pago para acceder a artículos de revistas, ya que su universidad no tenía acceso a muchas publicaciones relacionadas con su trabajo. Su solución fue característicamente directa: creó un script en PHP que eludía los muros de pago de los editores para descargar documentos de forma gratuita.
MÁS PARA TI
El impacto fue inmediato y masivo. Sci-Hub contiene 88 millones de documentos de investigación y atiende a más de 80 millones de usuarios anualmente. Pero también convirtió a Elbakyan en un objetivo. En 2015, el editor holandés Elsevier demandó a Sci-Hub en un tribunal de EE. UU., ganando un fallo de 15 millones de dólares y obligando a Elbakyan a esconderse debido al riesgo de extradición.
El caso recuerda la trágica historia de Aaron Swartz, el activista de internet que fue procesado por descargar millones de artículos académicos de JSTOR en 2011. Enfrentando décadas en prisión, Swartz murió por suicidio en 2013. Ars Technica ha comparado a Elbakyan con Swartz, y su muerte arrojó una larga sombra sobre los debates acerca del acceso académico y el exceso de poder del fiscal.
Alexandra Elbakayan: La Revolucionaria Excéntrica
Elbakyan misma presenta una figura inusual en el mundo del activismo académico. Nacida en Almaty, Kazajistán, se identifica como multirracial, con raíces armenias, eslavas y asiáticas, y fue criada por una madre soltera que era una programadora informática consumada. Comenzó a programar a la edad de 12 años y realizó su primer hackeo informático a los 14, utilizando inyección SQL para obtener acceso a todos los inicios de sesión y contraseñas de su proveedor de internet doméstico.
Sus opiniones políticas son igualmente poco convencionales. Elbakyan ha declarado que se siente inspirada por ideales comunistas y considera que la propiedad común de las ideas es esencial para el progreso científico. Ella ve el sistema actual de producción de conocimiento en la ciencia como "un ejemplo clásico de un sistema capitalista fallido" donde "los investigadores están siendo explotados."
Estas opiniones a veces la han puesto en desacuerdo con la academia convencional. Según su entrevista, fue atacada en Internet por 'popularizadores de la ciencia' que apoyaban opiniones liberales que llevaron al cierre de Sci-Hub en Rusia en 2017 durante unos días. En diciembre de 2019, The Washington Post informó que Elbakyan estaba siendo investigada por el Departamento de Justicia de EE. UU. por sospechas de vínculos con la rama de inteligencia militar de Rusia, el GRU, acusaciones que ella ha negado.
Ingrese el Memecoin
Dadas estas controversias, las fuentes de financiación tradicionales han permanecido en gran medida cerradas para Sci-Hub. La plataforma ha dependido principalmente de donaciones en Bitcoin, pero estas han sido inconsistentes. Sci-Hub pausó las actualizaciones de la base de datos durante años, potencialmente debido a limitaciones de financiación.
Esta crisis de financiamiento llevó al experimento del token $SCIHUB. El proyecto combina el atractivo viral de las monedas meme con una causa significativa, presentando el apoyo activo de los receptores de Elbakyan ( destacado en la página de inicio de Sci-Hub ) y una estructura de blockchain transparente.
Pero el proyecto ha estado plagado de complicaciones que destacan tanto la promesa como los peligros de la financiación con criptomonedas.
En una extensa publicación en Twitter en junio de 2025, Elbakyan reveló problemas con el token original:
Su solución fue crear una nueva dirección de token controlada directamente por Sci-Hub y migrar fondos allí. Pero este movimiento provocó acusaciones de algunos miembros de la comunidad cripto de que ella estaba "rugging" el proyecto original, una jerga cripto para abandonar un proyecto y llevarse los fondos de los inversores.
La controversia ilustra la brecha cultural entre la misión académica de Elbakyan y el mundo a menudo especulativo de las criptomonedas. "Quiero enfatizar que la moneda Sci-Hub debe ser considerada, ante todo, como una donación para apoyar la ciencia abierta, no como una herramienta de inversión," escribió en su anuncio.
Los hombres ciegos y el Memecoin
Para entender por qué el experimento de memecoin de Elbakyan atrae simultáneamente a fervientes partidarios y duros críticos, es útil reconocer lo que a menudo los observadores de criptomonedas pasan por alto: están examinando diferentes partes del mismo movimiento.
Como la parábola de los ciegos describiendo un elefante solo por el tacto, los debates sobre las criptomonedas están confusos porque los participantes se centran en elementos distintos pero superpuestos. Hay la especulación y el comercio de Casino (, la ideología política y social del Movimiento ), la utilidad práctica del Producto (, y la infraestructura técnica de la Tecnología ). El token $SCIHUB de Elbakyan toca los cuatro, lo que explica tanto su atractivo como sus contradicciones.
El elemento del casino es obvio: los especuladores compraron $SCIHUB con la esperanza de obtener rendimientos, impulsando su capitalización de mercado de $20 millones a pesar de que solo $500,000 llegaron a Sci-Hub. Cuando Elbakyan migró tokens y el precio se desplomó, estos inversores gritaron "rug pull", aplicando la lógica del casino a lo que ella consideraba un mecanismo de donación.
Pero para los participantes del Movimiento, $SCIHUB representa algo más profundo: un modelo de financiación para causas que las instituciones tradicionales no tocarán. Desde la crisis financiera de 2008, la criptomoneda se ha convertido en "el movimiento político global más exitoso que ha surgido en la última década," atrayendo a aquellos que creen que los sistemas existentes son fundamentalmente corruptos e irreformables. Los ideales comunistas de Elbakyan y su postura anti-establishment encajan perfectamente en este marco.
La persistencia de "inadaptados" políticos como Elbakyan en las criptomonedas es fundamental para entender el espacio. Mientras Donald Trump y JD Vance ahora buscan conferencias de Bitcoin y grandes corporaciones añaden criptomonedas a sus balances, el atractivo principal de la tecnología sigue siendo su capacidad para operar fuera de las estructuras de poder tradicionales. Las criptomonedas atraen a los desplazados institucionalmente: no solo especuladores que buscan enriquecerse rápidamente, sino también constructores impulsados ideológicamente que crean infraestructura económica alternativa.
¿Una división generacional de la IA?
El caso de Elbakyan también ilustra el atractivo particular de las criptomonedas para las generaciones más jóvenes que enfrentan desplazamiento económico y político. Habiendo perdido todas las elecciones importantes desde 1991, enfrentando costos de vivienda que consumen el 30% de los ingresos y siendo excluidos de los mecanismos tradicionales de acumulación de riqueza, muchos jóvenes se han retirado a activos virtuales y sistemas económicos alternativos.
Para esta cohorte, Elbakyan representa algo más que una académica controvertida: es la prueba de que individuos determinados pueden desafiar un poder institucional aparentemente insuperable utilizando nada más que código y convicción. Su transformación de investigadora en apuros a figura reconocida internacionalmente, financiada por apoyos anónimos de internet, encarna la promesa original de la criptomoneda de eludir a los Gatekeepers tradicionales.
Si el experimento de criptomonedas de Elbakyan tendrá éxito depende en parte de que los observadores entiendan lo que realmente están examinando. Los marcos de análisis empresarial tradicionales pasan por alto la dimensión política de las criptomonedas, así como las evaluaciones puramente técnicas ignoran los poderosos incentivos financieros del Casino.
Si esta separación puede mantenerse sigue siendo incierto. Edward Snowden reconoció a Sci-Hub como "uno de los sitios web más importantes para académicos en el mundo" y argumentó que su fundador "no debería ser objeto de persecución por su trabajo." Pero a medida que las criptomonedas ganan aceptación en el mercado y la supervisión regulatoria se intensifica, figuras como Elbakyan pueden encontrarse atrapadas entre las viejas instituciones que han desafiado y las nuevas que han abrazado.
El modelo de financiamiento de memecoins puede resultar en última instancia menos importante que lo que revela: que en una era de disfunción institucional y desplazamiento económico, las personas crearán sistemas alternativos, ya sea que los Guardianes tradicionales lo aprueben o no. En ese sentido, el viaje de Elbakyan de rebelde académico a pionera de las criptomonedas representa no solo la historia de una mujer, sino una transformación más amplia en cómo operan el conocimiento, el dinero y el poder en la era digital.
Las implicaciones van mucho más allá de la historia personal de Elbakyan. Con el 75% de la literatura académica permaneciendo detrás de costosas barreras de pago y la publicación académica habiendo sido cada vez más monopolizada por un puñado de editores, las preguntas planteadas por Sci-Hub y su experimento de financiación con criptomonedas tocan cuestiones fundamentales sobre cómo la sociedad produce y comparte conocimiento en la era digital, particularmente en una época en la que los modelos de IA están cada vez más hambrientos de datos de entrenamiento.